Wil jij begrijpen waarom therapie werkt, los van de specifieke techniek die wordt gebruikt? Heb jij interesse in de psychologische processen die bepalen hoe mensen reageren op behandeling, zoals verwachtingen van een behandeling, de omgeving, motivatie en de behandelrelatie? Wil je bijdragen aan zowel fundamenteel wetenschappelijke inzichten als de ontwikkeling van klinische toepassingen? Dan nodigen we je uit om te solliciteren op dit vierjarige PhD-traject.

In dit project combineer je experimenteel onderzoek naar psychologische en neurobiologische mechanismen met praktijkgericht onderzoek binnen de militaire geestelijke gezondheidszorg. Je werkt aan inzichten die zowel wetenschappelijk vernieuwend zijn als klinisch impact hebben.

We zoeken een promovendus die niet alleen nieuwsgierig is naar bestaande kennis, maar ook actief nieuwe vragen durft te stellen. In dit project krijg je de ruimte om je eigen wetenschappelijke hypotheses te ontwikkelen en het onderzoek mee vorm te geven.

Het project bestaat uit twee complementaire pijlers:

• Toepassingsgericht onderzoek:
  Hoe kunnen we behandelingen effectiever maken zonder de behandeling zelf te veranderen? In dit project onderzoek je hoe psychologische en contextuele factoren rondom een behandeling bewust kunnen worden ingezet om de effectiviteit van psychotherapie te vergroten. Welke factoren kunnen we beïnvloeden en in hoeverre dragen die bij aan herstel? Je ontwikkelt een toepasbare interventie voor de behandelpraktijk en test hoeveel dit behandeluitkomsten kan veranderen.

• Experimenteel onderzoek:
  In deze onderzoekslijn staat het ontrafelen van onderliggende mechanismen centraal. Hoe beïnvloeden bijvoorbeeld verwachtingen wat mensen denken en ervaren? In dit project voer je experimentele studies uit waarbij je psychologische theorieën combineert met gedragsonderzoek en neurobiologische metingen om te begrijpen hoe mensen reageren op en betekenis geven aan hun omgeving. Je onderzoekt bijvoorbeeld hoe verwachtingen, motivatie en eerdere ervaringen invloed hebben op emoties, cognitieve prestaties en hersenreacties. Daarbij kijk je ook naar individuele verschillen: waarom werkt iets bij de één beter dan bij de ander? Het doel is niet direct om een behandeling te verbeteren, maar om beter te begrijpen hoe deze fundamentele mechanismen werken.

Het project vindt plaats bij het Expertisecentrum MGGZ (Brain Research and Innovation Centre), een samenwerking tussen het UMC Utrecht en het Ministerie van Defensie. Bij dit centrum wordt wetenschappelijk onderzoek gedaan naar mentale gezondheid bij Nederlandse militairen en veteranen. Je werkt in een enthousiast en betrokken team met veel ruimte voor eigen initiatief en wetenschappelijke inbreng.

Tijdens het promotietraject word je begeleid door Prof. dr. Elbert Geuze, dr. Fenne Smits en Maj. dr. Eva de Krijger – een team met expertise in klinisch onderzoek, cognitieve neurowetenschappen en ervaring in de behandelpraktijk.

• Je hebt een afgeronde onderzoeksmaster in bijvoorbeeld Psychologie, Cognitieve neurowetenschappen, Gezondheidswetenschappen of een verwante richting.

• Je hebt affiniteit met zowel experimenteel wetenschappelijk werk als klinische toepassingen.

• Je hebt sterke analytische vaardigheden en ervaring met kwantitatieve onderzoeksmethoden.

• Je hebt uitstekende schriftelijke en mondelinge communicatievaardigheden in het Engels, en voldoende beheersing van het Nederlands om effectief binnen het project te kunnen communiceren.

• Je bent vaardig in het schrijven van wetenschappelijke teksten.

• Je hebt een sterke wetenschappelijke nieuwsgierigheid en het vermogen om zelfstandig onderzoeksvragen te formuleren.

• Je bent actief en initiatiefrijk: je denkt mee over de inhoud, ontwikkelt eigen ideeën en draagt bij aan het ontwerp van studies.

• Je hebt de ambitie om uit te groeien tot een excellente wetenschapper.

• Je hebt een collegiale, flexibele, stressbestendige en zelfstandige werkhouding.

• Je hebt goede sociale vaardigheden en het vermogen om effectief samen te werken in een interdisciplinair team.

Sollicitatieproces

Herken je jezelf in bovenstaande punten en spreekt de functie je aan? Dan zien we je sollicitatie graag uiterlijk 17 september 2026 tegemoet!

Upload bij je sollicitatie je cv en motivatiebrief. In het bestand van je motivatiebrief vragen we je ook nog de volgende onderdelen toe te voegen:

• Cijferlijst van de masteropleiding

• Twee referenties

• Voorbeeld van een eerder geschreven wetenschappelijk werk

De eerste ronde sollicitatiegesprekken zullen plaatsvinden op dinsdag 1 en 6 oktober. De tweede ronde sollicitatiegesprekken zullen plaatsvinden op dinsdag 13 oktober.

• Een salaris tussen de € 3.217 en € 4.077 bruto per maand (schaal OIO), op basis van een fulltime dienstverband (36 uur). 
• Eindejaarsuitkering van 8,3% en vakantietoeslag van 8%. 
• Gunstige pensioenregeling bij ABP: wij betalen 70% van de premie. 
• 100% vergoeding van je OV-kosten. Kom je lopend, fietsend of met de auto? Dan ontvang je € 0,21 per km (tot max. 40 km enkele reis). 
  Mogelijkheden om jezelf persoonlijk en op werkgebied te blijven ontwikkelen. 
• Cao à la carte: kies extra arbeidsvoorwaarden in ruil voor brutosalaris, zoals voor de aanschaf van een fiets, vergoeding van je internetabonnement en lidmaatschappen.